随着通信网络的发展，网络生存能力越来越成为网络设计与构建时必须考虑的重要因数。对于光传送网，光纤（缆）线路层的保护与恢复对于整个光传送网络的生存能力有着重大的影响。这是因为：
客户层不能提供网络所需的全部保护功能。
光路层能对目前绝大多数网络提供无缝的保护机制。
光路层的保护与恢复相对客户层的保护可节约投资，是一种低成本的网络结构升级。
光路层对某些特定的网络故障能提供更有效的保护。
光路层保护和恢复可为网络提供额外的生存能力。
OLP系列光线路自动切换保护系统，是为了满足现代通信网络日益增长的线路保障与维护需求而推出的新型光线路保护子系统。当光传输线路上光纤意外折断或损耗变大导致通讯质量下降时，系统能够在极短的时间内自动地将光传输线路由主用路由切换至备用路由，可以有效预防光缆故障，将光缆故障引发的通讯中断时间从数小时压缩至毫秒量级，从而保证通信系统正常工作。
OLP光线路自动切换保护系统包括光线路自动切换保护器和网管软件。多台光线路自动切换保护器和一台运行网管软件的计算机组成光线路自动切换保护系统。网管软件可通过网络远程实时监测和控制OLP光线路自动切换保护系统中的多台光线路自动切换保护器。
在现有各种光通信网络中加入光线路自动切换保护系统，能够给用户带来许多效益：
缩短通讯中断时间，提高维护效率；50ms内自动恢复通信。
减少线路故障造成的各种损失。
避免网络用户的抗议与争端。
增加传输网络或线路的可靠性，提供运营商的服务质量。
